妖しの花
　遊ばなかったのは、単に毒があるからというよりも、何かしら妖しげな色や姿と感じていたからである。　葉もないところから、いきなり 茎 が立ち上がり、その背丈に対して花も大きすぎる。

　花もまた、水引細工のようで、自然が作り出した人知を超えた造形美というほどでもなく、人が造りだした飾り物のような感じがする。　豪華なようでどこか安っぽい。



　それなのに嫌われているかというと、そうでもない。　子供の頃、知人の花壇の手伝いをしたことがある。　シャベル で耕すのであるが、ジャガイモのようなものを見つけては、気持ちが悪いから、放り出して捨てていたら怒られた。　それは彼岸花の球根であったらしい。　大事にしている人もいるという証拠であろう。

　要するに、特に力を入れて栽培したりする様子も無くて、かといって目の敵にされて駆除されることもないようである。　野にあるがままがいい。　そして、私のこのような感じ方が一般的なことであろうと勝手に考えていた。

　それが、彼岸花 （白花） のような園芸品種があるということや、仏教とは無縁の国々では女神に例えられていることを初めて知った。　これは " あるがままがいい" という消極的なものではなく、積極的にその繁殖にも関わっているということに違いない。

　美意識や美的感覚というものは、万人が共感できるものから、風土・風習にねざした感覚から来るものなど様々であろう。　私の彼岸花に感じていたものは、まさしく日本の風土・風習の影響を強く受けていたということになる。　ともあれ、"万人が共感する範疇のものではない" のではなかろうか。

　cf. 有毒木の実の生き残り戦略

ヒガンバナの生き残り戦略
　花としての目的は、受精し、果実を残して繁殖するためのものであろう。　ところが、日本で自生しているヒガンバナは、果をつけることは無いそうである。　染色体が三倍体であるからという理由であるが、ここでは関係ない。

　子孫を残さずして、どうしてこのようにいたるところに自生しているのか、という私の疑問に応えてくれるものは、今のところ何もない。　中国から伝わった一粒の球根を、人が介在して分球していったというが、その程度では信じられないのである。

　そのことも、さて置いて、球根で繁殖するというのは大変厄介なことである。　そうでなくても植物は、手足がなくて動けないものだから、風やら昆虫やら動物といったものを介在させて、種子を遠くに運ばせることに工夫を凝らしてきた。

　分球という手段でしか繁殖できないヒガンバナは、それもできないということである。　モグラやイノシシが分球してくれる訳でもない。　子孫を残して勢力を拡大していくという選択肢を、とっくの昔に捨て去ったので、何としても自分自身が生き残らなければ絶滅してしまう。

　ほとんどの日本人が、仏教徒の心も無くしている今の時代、人の力に頼る訳にもいかないのである。　他の植物と真っ当に争っていては勝ち目がないから、ヒガンバナは考えた。

愛してくれるもののために咲く
　彼岸の頃に花を咲かせるが、葉の姿は全くない。　球根に蓄えたエネルギーだけで咲かせるのである。　何のためかと問われれば、"愛してくれるもののために" というしかない。

　そして、花の命が長くは無いことは、他のものと変わりはない。　ここから先が違うのである。　他の草花が枯れ果てる冬の季節に葉を茂らすのである。　陽の恵みを独り占めできるという特典があるからである。　何しろ周りの競争相手は、既に枯れ果てているのであるから陽を遮るものがない。

　そして、他の野草たちが目覚める春まで、寒さに耐え、エネルギー （でんぷん） を球根に蓄えることだけに専念するのである。

　他の者たちが競い合うようにして生命を謳歌する春から夏場にかけては、その場所争いを避けるようにして、それらが収まる秋が来るまで姿を隠すのである。

　無益な争いごとに組することもなく、また、誰に迷惑をかけることもなく、愛してくれるもののために咲く "曼珠沙華" ・・・ なるほどその名に相応しい。