誰でも知ってる
　花が白でも赤でも、八重でも一重でも、皆さんサザンカと言い当てることが出来るのは、冬の季節に咲く花で、他に見間違うものがないからに違いない。

　また、サザンカの名を知らない人はいないかも知れない。私でも知っていた。それに、童謡も唄うことが出来る。　どんなものか、ここで唄って聞かせてもよいが、その必要もないほど有名だろう。

童謡 「たきび」　 巽聖歌作詞　渡辺茂作曲
　さざんか　さざんか　さいたみち ・・・

　それでも、園芸品種ではない野生のサザンカを見た人や、それを 同定 できる人は少なかろうと思うのである。だからこそ、楽しみが一つ増えたことになる。何時の日か、野生種でなくとも、その血を引くサザンカの花と出逢えるに違いない。

大気汚染に強い
　サザンカは、大気汚染に強い樹だそうで、そういえば、国道の分離帯に植えられていたのを見たことがある。排気ガスを浴びて葉が真っ黒になっていたが、それでも枯れずにいた。

　なんとひどい事をするのだろう。そこを通るたびに、拷問を見るような、嫌な思いがした。しかし、この被害は、サザンカだけに留まらないのではなかろうか、という思いに至らしめた。その地域の住民でなくとも、排気ガスの凄まじい実態が想像できるものであった。

　ところが最近になって気が付いたが、その植え込みを取り払う工事がなされていた。とくにサザンカが枯れた様子でもないのに。何かに気がついたということだろう。

強い理由（クチクラ層）
　葉の表面がクチクラ cuticula 層で覆われているので、有害物質が内部に侵入し難いためである。


　クチクラ層は、生物の体の外側をおおう膜層で、内部組織を保護し、水の蒸散を防ぎ、また、物質の進入を調節する。

　植物では主に、クチン質とロウ質からなる。角皮 かくひ とかキューティクルとかクチクラともいう。このクチクラ層が発達して葉に光沢がある常緑樹が照葉樹である *116

照葉樹
　クチクラ層が発達して葉に光沢がある常緑樹のこと



クチン 【cutin】
　植物のクチクラの主成分。角皮素。　キューチン。　

<引用>　広辞苑第五版から

山茶花 さざんか
　(字音サンサクヮの転)
　ツバキ科の常緑小高木。
　四国・九州の暖地に自生。　高さ約3ﾒｰﾄﾙ。葉は厚い。秋から冬にかけて白花を開く。重咲・一重咲、淡紅・濃紅など園芸品種が多く、庭園・生垣などに植栽。種子は大きく、油を採る。　材は細工物にする。ヒメツバキ。　漢名、茶梅。　<季・冬>

<引用>　広辞苑第五版から

【補注】
　"字音サンサクヮの転" とは
　中国ゆかりのものなのか、"チャの花" に似ていたからなのか、それは知らないが "山茶花"という漢字表記が初めにありきである。もちろん、当時は仮名文字はなかった。

　サザンカは、万葉集の頃から知られていたのである。その当時は、山茶花を "サンサクヮ" と発音していたようである。それが転じて "サザンカ" となったということである。

　また、サザンカは日本原産らしく、学名にある sasanqua は、それをそのままアルファベットで表記したものであろう。