それにしても、何とも不思議な花姿だろう。　このベールの効果を知りたいものだ。　虫媒花であるにも関わらず、一見してベールが邪魔をして、普通の昆虫は近寄りにくいと思うのだ。

　カラスウリの花筒は非常に長く、大型のスズメガ級の長い "口吻" を持たなければ吸密できない構造になっているという。　・・・ ということは、彼らに限定して花粉の媒介を託していることになる。

【2007/12/07】
　カラスウリの実はよく見かけるのであるが、花を未だ見たことがない。　それというのも、花は夜る咲くそうで、その場所たるや、夜中に出かけて行けるところではない。

　カラスウリは、"烏瓜" で食用にはならず、カラスが食べる程度と思われていたことに由来する。　*112

　ところが図鑑 *123 にも、カラスウリを食べる野鳥のことは記載されていなかった。　余程の食糧難にでもならなければ、カラスも口にしないのかも知れない。　即ち、食って不味いということだ。

　カラスにはそっぽを向かれていても、人間さまには好まれている。　垂れ下がった蔓に大きな赤い実は、なかなか豪華で、また、風情がある。

《余談》　天瓜粉のこと
　私が子供だった頃、"てんかふん" は風呂上り、脇の下や首周りなど、真っ白になるほどパタパタしたものである。　たちまち体がすべすべになるが ・・・ 今思えば、それが気持ちが良かった ・・・ などというものでもなく、単に習慣だったような気がする。

　というのも、もの心がつく頃にはしなくなったからである。　それでも、日常的に目にもしたし、また、使われていたのではなかろうか。

　それが、いつしかベビーパウダーになり、今や、目にすることもなくなってしまった。　赤ちゃんが粉を吸い込んだりするのが良くないというのが背景にあるようだ。



　天瓜粉が、キカラスウリが原料とは知らなかった。　ならば、それほど害があるとも思えないのであるが、ベビーパウダーといったものになると、話が違う。　その原料がキカラスウリである訳がないと思うからである。

天花粉 talcum powder
　タルカムパウダー
　滑石粉に硼酸（ほうさん）末・香料などを加えたもの； 汗止め、ひげそりあとなどに用いる。

滑石 かっせき
　結晶片岩 〔＝結晶質の、変成岩の一種〕 の中にある、ろうのような感じの鉱物。　石筆・化粧品・電気絶縁材・滑剤などに使う。　タルク。

　by New College English-Japanese Dictionary, 6th edition (C) Kenkyusha Ltd. 1967,1994,1998






　広辞苑に記されている、キカラスウリを原料とした天瓜粉が存在したのは、いつ頃のことだろう。　『実は、江戸時代の話だった』 と言われるかも知れない。

　その本当の天瓜粉といわれるものが、今でも手に入れることが出来るのであろうか。　そして、それが "天花粉" という商品名ではいけない。

　"瓜" という字が使われていなければ、キカラスウリという意味合いが無くなるからである。　例えば、天花粉にキカラスウリの澱粉が使われていないことが判明したとしても、弁解の余地が残るからである。


　表示の偽装が次々に暴かれている昨今、天瓜粉の内容表示がどんなものか知りたいものだ。　代用品のカラスウリを使っているのか、それとも滑石粉なのか、人工合成物なのか、知りたいのである。

【学名の意味】　*112
Trichosanthes	"糸" + "花" という語からなり、花冠裂片のふちの糸状片をいう
cucumeroides	"キュウリに似た" という意味

【英名の意味】

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